Aunque en México se habían iniciado los primeros
estudios de antropología física desde principios del presente siglo,
no fue sino hasta la tercera década cuando las investigaciones en este campo
científico adquieren un enfoque profesional. Gran parte de este cambio se
debió a la llegada de una antropóloga física, de nacimiento
italiano, la doctora Ada d’Aloja.
Ella nació en Bolonia, Italia, el 26 de junio de 1900,
pero optó por la nacionalidad mexicana en 1960. Siendo su padre militar,
desde su infancia ella se acostumbró a ser disciplinada y enfrentarse con
valentía a todas las circunstancias, buenas o adversas, con las cuales se
encontró en el transcurso de su larga vida. Pero fue sobre todo bajo la
influencia de su madre que se despertó en la joven Ada el interés
por seguir una preparación profesional universitaria, hecho poco
común entre las mujeres de aquella época.
Con tal fin logró ser inscrita en 1924 en la Facultad de
Ciencias de la Universidad de Roma, Italia, donde obtuvo en 1928 su primer
doctorado en química. Fue entonces cuando cambió el enfoque de sus
intereses y decidió continuar sus estudios en la Universidad de Roma, en
otro campo científico, y en 1932 obtuvo su segundo doctorado, ahora en
geografía.
Fue entonces cuando bajo la tutela de su profesor Guiseppe Sergi
se despierta en Ada d’Aloja la inquietud por la antropología. Este hecho
coincidió con el interés que Corrado Gini, presidente del
Comitato Italiano per lo Studio dei Problemi della Popolazione,
había mostrado por la población de América, que vivía
en aislamiento, al igual que por los productos del mestizaje entre blancos, negros
e indígenas, lo que indujo al Comitato Italiano a iniciar sus
estudios en México en 1933.
Este ambiente mexicanista y los consejos de Guiseppe Sergi la
indujeron a venir a México en 1933, país que desde entonces ha sido
el centro de sus actividades. Aquí sus labores científicas se
concentraron en dos campos de la antropología íntimamente ligados:
la enseñanza y la investigación.
En cuanto a la enseñanza, de 1939 a 1941, fue uno de los
profesores fundadores de la carrera de antropología física en el
Departamento de Antropología de la Escuela Nacional de Biología del
Instituto Politécnico Nacional, departamento
que se convirtió en 1942 en la actual
Escuela Nacional
de Antropología e Historia de la Secretaría de Educación
Pública. Durante estos años impartió los cursos de
antropología física general, estadística y biometría a
los primeros estudiantes de la enseñanza formal de la nueva carrera de
antropología física en México. Debido a que había
conservado su nacionalidad italiana, tuvo que renunciar a sus puestos en
México durante la Segunda Guerra Mundial, pero con posterioridad fue de
nuevo profesora de la Escuela Nacional de Antropología de 1944 a 1962.
Durante estos años impartió en ella las cátedras de
biotipología, de demografía, al igual que de 1959 a 1962 la de
genética humana y un seminario de investigación antropológica.
En la actual Facultad de
Ciencias Políticas y Sociales de la
Universidad Nacional Autónoma de México impartió los
cursos de antropología física (1953 a 1960), demografía
(1962 a 1966) y estadística (1965 a 1966).
En el México City College, que posteriormente se
convirtió en la Universidad de las
Américas en Cholula, Puebla, se hizo cargo de los cursos de
antropología física (1954 a 1976), demografía (1963 a 1969) y
estadística (1967 a 1972). En esta universidad se le nombró jefa del
Departamento de Antropología y Sociología (1975 a 1976).
Las investigaciones que llevó a cabo de 1937 a 1939
abarcan estudios antropológicos y demográficos entre diversos grupos
indígenas (quiché, mame, pocoman, chorotega, chibchamizquito y
payalenca) de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua. Los datos
antropométricos obtenidos entonces por ella y publicados en 1939 y 1940
representan los únicos con los que se cuenta hoy en día para estas
poblaciones.
De 1939 a 1941 D’Aloja se incorporó como investigadora al
Departamento de
Antropología Física del
Museo Nacional de Antropología de México, donde llevó a
cabo la obtención de datos antropométricos entre los chinantecos, de
Oaxaca, así como entre niños escolares de Mixquic, Distrito Federal.
Fue nombrada jefa del Laboratorio de Biotipología del
Instituto Politécnico Nacional (1942 a 1952). De hecho, ella introdujo los
conocimientos de la Escuela Biotipológica Italiana en México y
publicó en 1947 (en colaboración con José Gómez
Robleda) la primera exposición de la metodología seguida por Viola y
Bárbara para determinar el biotipo. Simultáneamente obtuvo datos
sobre el reflejo óculo-cardiaco en 1,534 alumnos de esta institución
que publicó en 1953 y obtuvo datos de capacidad física entre los
indígenas otomíes del Valle del Mezquital, Hidalgo.
En 1945 estudia las condiciones físicas de los
trabajadores de la mina de Nativitas de la Sierra de Juárez, Oaxaca.
De 1955 a 1966 se le nombró investigador de tiempo
completo en el Instituto de Investigaciones
Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México, donde
inicia sus estudios con una indagación sobre las diferencias
morfológico-funcionales entre trabajadores y estudiantes de la ciudad de
San Luis Potosí, SLP.
En 1959 publicó, en colaboración con José
Gómez Robleda, un estudio sobre las condiciones de vida de 1,210 familias
de la clase social media de la ciudad de México. En 1966 fue nombrada
directora del trabajo de campo de la investigación sobre la familia
mexicana, patrocinada por la Fundación Ford.
Por sus méritos, la OEA le otorgó en 1962 y 1963
una beca para asistir como investigadora de genética humana a la
Escuela de Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh, Pennsylvania.
Al abandonar la Universidad de las Américas, se integra
de nuevo a la Universidad Nacional Autónoma de México, ahora en el
Instituto de Investigaciones
Antropológicas, donde sigue prestando sus servicios como investigadora
de tiempo completo.
Además de haber trabajado datos de archivo obtenidos por
ella, ha llevado a cabo una investigación demográfica en el Valle
del Mezquital, Hidalgo, acerca del recién nacido (1977 a 1979), y
actualmente recaba datos demográfico-fisiológicos en un ejido del
distrito de Zamora, Michoacán (1983 y ss).
Por sus méritos como profesional y universitaria fue
nombrada en 1985 investigadora del Sistema Nacional de Investigadores de
México, y por haber sido durante décadas una de las profesoras
más destacadas en la enseñanza superior, la Universidad Nacional
Autónoma de México le otorgó en 1986 el
premio
Universidad Nacional en la rama de Docencia en Ciencias Sociales.
Con admiración hay que reconocer que son pocos los
investigadores que a su avanzada edad siguen siendo capaces de llevar a cabo la
obtención de nuevos datos demográfico-biológicos, trabajando
sin comodidades en pequeños pueblos, en archivos parroquiales o en un ejido
de Michoacán. Para ella esto se debe a la disciplina para sobreponerse a
dificultades que adquirió durante su infancia.
Sin embargo, en sus relaciones personales, esta fuerza de
carácter se combina con una gran dulzura y comprensión que siempre
ha mostrado hacia los problemas y dificultades, por lo que sus alumnos y colegas
buscan su apoyo y consejo.
Después de lo expuesto, no es de extrañarse que
para el mundo antropológico de México su llegada haya sido crucial
para el desarrollo posterior de esta ciencia, ya que sus enseñanzas
aún forman parte importante en los conocimientos adquiridos por los
jóvenes antropólogos físicos a través de sus actuales
maestros, a cuya formación científica contribuyó en alto
grado la doctora Ada d’Aloja. |
